Qué ver en
Isla de San Simón

Es una isla de cuento y leyenda, que cautivó al mismísimo Julio Verne. La isla gallega ha sido testigo, a lo largo de su historia, de haber vivido relatos verídicos donde corsarios, monjes templarios, cruentas batallas, tesoros ocultos y viajeros llegados de tierras lejanas. Fue empleada como monasterio, lazareto y hogar para niños huérfanos…

En plena ría de Vigo, encontramos la isla, que ahora mismo esta deshabitada, pero en este sitio con tanta historia pese a su reducido tamaño y que forma parte de la ría, todavía irradia magia por los avatares que en ella acontecieron.

Fue esta isla donde el gran escritor francés de ciencia ficción ubicó el atraco del Nautilus a mandos del Capitán Nemo en su fantástica novela “Veinte mil leguas de viaje submarino”.

Existe en la propia isla de San Simón una placa conmemorativa dedicada al escritor francés y una escultura de el mismo sentado sobre un pulpo en el Paseo de las Avenidas de Vigo.

Su larga travesía también nos la recuerda las esculturas que podemos observar en la Isla de San Simón, que cuando la marea retrocede deja visible a la escultura de un buzo y encima de la piedra el Capitán Nemo, que miran de reojo un puente de piedra que permite conectar los pequeños islotes de San Simón y San Antón.

La isla estuvo habitada en numerosas ocasiones, la primera en la Prehistoria, fueron los caballeros templarios quienes la rescataron del mapa con la fundación de un monasterio. Pero con el paso de los siglos la isla pasó a manos de Isabel la Católica.

También cayó en manos del famoso pirata y corsario Francis Drake que saqueó la isla a finales del s. XVI. Uno de los avatares históricos acaecidos en el islote y su ensenada más relevantes fue la gran batalla naval de Rande.

Otra vez más la isla San Simón cayó en el olvido, hasta que se convirtió en una leprosería y centro de cuarentena hasta 1927. Y también fue el momento en el que se construyó el puente que la uniría al vecino islote de San Antón.

Esta isla también fue victima de la Guerra Civil española, en la época, San simón fue utilizada como campo de concentración, exterminio y penitenciario para los presos contrarios al régimen franquista. Era considerada uno de los centros penitenciarios más temibles de la dictadura. Entre 1936 y 1943 más de 6.000 presos republicanos pasaron por allí.

Con tal motivo de sus numerosas ocupaciones, la isla se adecuó como espacio protegido, con la regeneración de jardines y árboles. También se le ha dotado a San Simón de un centro cultural con auditorio y biblioteca. En la actualidad se le conoce como la isla del Pensamiento, un espacio donde fomenta la cultura con la intención de atraer pensadores de relevancia internacional.

Y cada verano de Junio a Septiembre se puede contratar un viaje organizado para disfrutar y conocer la historia de esta gran isla.